当蓝衣军团在温布利球场举起德劳内杯的那一刻,恐怕没人能想到这支重建中的球队会在世界杯预选赛遭遇如此波折。从欧洲之巅到附加赛生死战,意大利队用最戏剧性的方式完成了自我救赎。
2021年欧洲杯夺冠后,曼奇尼的球队暴露出锋无力的顽疾。预选赛8场平局中,有5场是0-0的尴尬比分。因莫比莱等老将状态下滑,新生代射手尚未成熟,这让擅长防守反击的意大利常常陷入得势不得分的困境。
附加赛对阵北马其顿的生死战中,曼奇尼终于做出关键调整:
这些变化在加时赛收到奇效,若日尼奥罚进关键点球后,全队用混凝土防守守住了胜果。
队长基耶利尼在纪录片中透露:"我们每天训练后都会加练点球,多纳鲁马甚至研究过北马其顿所有球员的罚球习惯。"这种近乎偏执的准备,正是意大利足球DNA的体现。
"冠军球队最可怕的特质,是懂得如何在逆境中生存。"——前意大利主帅里皮在解说时的点评
如今这支意大利队或许没有2006年的黄金阵容,但曼奇尼成功将"永不言弃"的蓝衣精神注入新一代球员血液。当他们在卡塔尔亮相时,任何对手都不会忘记:这毕竟是让英格兰人等了53年的欧洲冠军。